VISÃO
GERAL
Ao contrário do que ocorre com as gorduras
e os carboidratos, os aminoácidos não são armazenados pelo organismo, isto é,
não há proteínas cuja função seja manter um suprimento de aminoácidos para
utilização posterior. Assim os aminoácidos devem ser obtidos da dieta,
sintetizados de novo ou produzidos pela degradação protéica normal. Quaisquer
aminoácidos em excesso em relação às necessidades boissintéticas da célula são
rapidamente degradados.
A primeira fase do catabolismo envolve a
remoção dos grupos -amino
(em geral por transaminação e subsequente desaminação oxidativa), formando
amônia e o -cetoácidocorrespondente
– os “esqueletos catbonados” dos aminoácidos. Parte da amônia livre é secretada
na urina, mais a maior parte é utilizada na síntese de ureia –
quantitativamente a via mais importante para o descarte do nitrogênio do organismo.
Na segunda fase do catabolismo dos
aminoácidos, os esqueletos carbonadosdos -cetoácidos
são convertidos em intermediários comuns das vias metabólicas produtoras de
energia. Esses compostos podem ser metabolizados a CO2 e H2O,
glicose, ácidos graxos ou corpos cetônicos pelas vias centrais do metabolismo.
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